Natrium – tärkeä elektrolyytti

Natrium on yksi kehon tärkeimmistä suoloista: elektrolyytti, jota tarvitaan solun ulkoisen nestetasapainon säilyttämiseen. Sitä saadaan tavallisesta ruuasta sekä ruokasuolasta eli natriumkloridista. Natriumilla on tärkeä merkitys elimistön normaalille toiminnalle, mutta liiallisena se aiheuttaa terveysongelmia.

Natriumin merkitys terveydelle

Natrium on yksi kehon tärkeimmistä suoloista. Suurin osa siitä sijaitsee solujen ulkopuolella ja pieni osa myös luustossa.

Natriumin tärkeä tehtävä on ylläpitää yhdessä kloorin kanssa nesteiden osmoottista painetta eli kehon nestetasapainoa. Sillä on suuri merkitys myös hermojen ja lihasten toiminnassa.

Keho ylläpitää veren natriumtasapainoa

Munuaiset ja hormonit, kuten aldosteroni ja kortisoli, huolehtivat elimistön nestetasapainon ja suolan määrän säätelystä elimistössä.

Jos elimistössä on liikaa natriumia, aldosteronin määrä vähenee, ja ylimääräistä natriumia poistetaan virtsan kautta. Jos taas natriumia on liian vähän, aldosteronihormonin tuotantoa nostetaan, jolloin natriumia poistuu vähemmän virtsan kautta.

Keho hallitsee myös janon tunnetta: etenkin jos suolaa on elimistössä liikaa, tulee janon tunne. Juominen laimentaa natriumin määrää ja tasapainottaa kehon toimintaa.

Natriumia poistuu elimistöstä hikoillessa ja virtsan mukana. Urheilijat, aktiiviliikkujat ja raskasta fyysistä työtä tekevät saattavat menettää tavallista enemmän natriumia.

Natriumin lähteet

Tavallinen ruoka, kuten maito, liha ja kananmunat, sisältää natriumia luonnostaan. Useimmiten natriumia saadaan liikaa ruokiin lisätystä suolasta eli natriumkloridista.

Suomalaiset saavat eniten suolaa lihavalmisteista, liha- ja kananmunaruoista sekä viljavalmisteista, kuten leivästä.

Teollisesti käsitellyt tuotteet, kuten lihavalmisteet, maustekastikkeet, juustot ja suolaiset herkut, sisältävät paljon piilosuolaa. Teollisesti käsitellystä, raffinoidusta suolasta puuttuu luonnonsuolan mineraalit ja hivenaineet.

Suolaa saadaan suosituksia enemmän

Finnravinto 2017 -tutkimuksen mukaan suomalaiset saavat reilusti suosituksia enemmän suolaa ruokavaliostaan.

Päivittäinen saantisuositus on 5 grammaa eli noin teelusikallisen verran. Naiset saavat suolaa keskimäärin 6,4 g ja miehet 8,7 g päivässä.

Liiallinen natriumin saanti aiheuttaa turvotusta, kohottaa verenpainetta, kuormittaa munuaisia ja lisää riskiä sairastua sydän- ja verisuonitautiin.

Natriumin mittaus (S-Na) ja viitearvot

Natriumtutkimuksen avulla arvioidaan kehon neste- ja elektrolyyttitasapainoa.

Natriumia mitataan yhdessä kaliumin ja kreatiinin kanssa, kun halutaan tutkia sydämen, verisuonten ja munuaisten terveyttä ja tilannetta.

Jos tasapainossa on häiriöitä, voi ilmetä janon tunnetta, turvotusta, ripulia, levottomuutta, väsymystä, voimattomuutta tai sydämen rytmihäiriöitä.

Natriumin viitearvot aikuisella ovat 137–145 mmol/l.

Mistä kohonnut natriumarvo voi johtua?

Natriumarvot kohoavat, jos keho ei saa tarpeeksi vettä menetetyn tilalle.

Syynä voi olla

• riittämätön juominen
  

• ripulin, oksentelun ja nestetasapainoa säätelevien hormonien tuotantohäiriöiden aiheuttama veden menetys
  

• esim. kuumeen tai palovamman aiheuttama runsas veden haihtuminen iholta.
  

Mistä alentunut natriumarvo voi johtua?

Yleisin syy matalalle natriumille on laimentuminen. Tällöin veden saanti on suurempaan kuin sen menetys.

Matala natriumarvo on yleistä sydämen vajaatoimintaa sairastavilla ihmisillä. Myös eräät sydän- ja verenpainelääkkeet voivat aiheuttaa veren natriumpitoisuuden laskua.

Natriumia voi menettää runsaasti myös hikoillessa. Lisäksi ikäihmisillä natrium on usein luonnostaan matala.