Kalium – lähteet, puute, oireet ja mittaus

Kalium on välttämätön kivennäisaine ja natriumin ohella toinen veren tärkeä suola. Se esiintyy elimistössä enimmäkseen solujen sisällä.

Kalium osallistuu hermoimpulssien siirtoon ja säätelee lihasten supistumista.

Veren kaliumtasojen tulee pysyä aina tasaisena, jotta elimistö toimii normaalisti.

Jos kaliumtasapaino on häiriintynyt, lihasten supistuminen voi heikentyä. Erityisen haitallista tämä on sydämen toiminnalle.

Munuaiset säätelevät kaliumtasapainoa

Munuaiset säätelevät elimistön kaliumtasapainoa tehokkaasti.

Jos kaliumia on elimistössä liian paljon tai liian vähän, munuaisten säätelymekanismissa saattaa olla häiriö tai kaliumia voidaan menettää jollakin muulla tavalla, esimerkiksi nesteenpoistolääkityksen takia.

Kaliumin ja natriumin tasapaino

Kaliumin ja natriumin tasapaino on tärkeää. Ne kuljettavat yhdessä vettä, sokeria ja kuona-aineita soluseinämien lävitse ja vaikuttavat elimistön nestetasapainoon ja verenpaineeseen.

Suomalaiset saavat usein ruokavaliostaan paljon suolaa, joka aiheuttaa helposti turvotusta ja verenpaineen nousua. Suolan (natriumin) vähentämisen lisäksi tulisi muistaa myös kaliumin tärkeys verenpaineen säätelyssä.

Kaliumin puute

Kaliumin puutetta voivat aiheuttaa esimerkiksi

• mahataudit (voimakas oksentelu ja ripulointi)
  
• ruokamyrkytykset
  
• syömishäiriöt
  
• voimakas hikoilu urheilun aikana.
  

Aktiiviurheilijan tulisi huolehtia kaliumin ja muiden elektrolyyttien saannista suorituksen aikana.

Magnesiumin puute voi lisätä kaliumin tarvetta, koska magnesium säätelee kaliumin saantia elimistössä.

Pitkään jatkunut stressi voi lisätä lisämunuaisen kuorikerroksen kortisoli- ja aldosteronihormonien tuotantoa, jotka puolestaan voivat alentaa elimistön kaliumpitoisuutta ja pahentaa uupumusta.

Hypokalemia

Nesteenpoistolääkkeet eli diureetit lisäävät kaliumin poistumista virtsan mukana. Hypokalemia eli veren alhainen kaliumpitoisuus johtuukin useimmiten sydän- ja verisuonisairauksien hoitoon käytetyistä nesteenpoistolääkkeistä.

Kaliumin puutteen oireet

Kaliumin puute voi oireilla mm.

• lihassärkynä ja -kramppeina
  
• väsymyksenä
  
• rytmihäiriöinä
  
• verenpaineen muutoksina.
  

Kaliumin lähteet

Kaliumia sisältäviä ruokia ovat mm.

• peruna
  
• kuivatut hedelmät, kuten aprikoosi, luumu ja taateli
  
• avokado
  
• banaani
  
• pinaatti
  
• kuivattu nokkonen
  
• valkoiset pavut.
  

Ihminen saa ruoan mukana kaliumia, mutta ruoan kalium ei vaikuta veren kaliumpitoisuuteen.

Kaliumin mittaus ja viitearvot

Veren kaliumpitoisuutta tutkitaan elimistön neste- ja suolatasapainon, happo-emästasapainon tai nesteenpoistolääkityksen seurannassa. Kaliumia mitataan seerumista tutkimuksella S-K.

Kaliumin viitearvot ovat 3,6–5,0 mmol/l.

Liian korkea tai alhainen kaliumtaso voi olla viite sairaudesta tai liittyä lääkityksen sivuvaikutuksiin.