Folaatti: lähteet, puutos, tarve, viitearvot

Folaatti on välttämätön vesiliukoinen vitamiini, josta useilla suomalaisilla on puutetta. Etenkin raskautta suunnittelevien, raskaana olevien ja imettävien naisten tulisi huolehtia folaatin saannista.

Foolihappo, folasiini ja folaatti ovat kaikki samasta vitamiinista käytettyjä nimiä. Folaatti on vitamiinin aktiivinen muoto ja foolihappo synteettinen. Folaattia kutsutaan myös B9-vitamiiniksi.

Folaatti on saanut nimensä siitä, että sitä on paljon vihreissä lehtivihanneksissa (folium=lehti). 

Folaatin tehtävät

Folaattia tarvitaan valko- ja punasolujen muodostumiseen sekä kudosten uusiutumiseen.

Folaatti on erityisen tärkeä raskaana oleville tai raskautta suunnitteleville. Sitä tarvitaan ehkäisemään kehittymättömän sikiön hermostoputken sulkeutuminen sekä hermostovaurioita.

Folaattia tarvitaan myös aivojen ja DNA:n toimintaan. Se saattaa mm. vähentää Alzheimerin taudin riskiä.

Folaatin lähteet

Folaattia on runsaasti vihreissä lehtikasveissa, kuten pinaatissa tai parsakaalissa, marjoissa, hedelmissä ja palkokasveissa. Folaattia on myös joissakin eläinkunnan tuotteissa, kuten maksassa ja munuaisissa.

Folaatti tuhoutuu helposti valon ja kuumennuksen vaikutuksesta, minkä vuoksi kasviksia, marjoja ja hedelmiä tulisi saada päivittäin myös tuoreena.

Erityisen paljon folaattia on

• maksa- ja munuaisruuissa
  
• mustapavuissa, ruskeissa ja valkoisissa pavuissa
  
• nokkosissa
  
• pinaatissa
  
• lehtikaalissa
  
• parsassa
  
• persiljassa
  
• punajuuressa.
  

Folaattia lisätään usein myös teollisiin ruokiin ja viljavalmisteisiin.

Folaatin puutteen aiheuttamat oireet

Folaatin puutos voi oireilla

• huimauksena
  
• väsymyksenä
  
• muistihäiriöinä
  
• ruokahaluttomuutena
  
• kasvun hidastumisena
  
• huonona vastustuskykynä
  
• raajojen heikkoutena ja tuntohäiriöinä
  
• lihasheikkoutena
  
• masennuksena ja ärtyisyytenä
  
• suun ja ruokatorven limakalvotulehduksena
  
• hermostollisina oireina.
  

Suurempi puute voi aiheuttaa megaloplastisen anemian, jossa punaiset verisolut ovat suuria ja usein epämuodostuneita.

Vitamiinin puutetta voi esiintyä raskausaikana pitkään jatkuneen pahoinvoinnin seurauksena.

Folaatin tarve

Folaatin tarve on 300–500 mikrogrammaa päivässä.

• Miehet ja menopaussin ohittaneet naiset: 300 µg/vrk.
  
• Hedelmällisessä iässä olevat naiset: 400 µg/vrk.
  
• Raskaana olevat ja imettävät: 500 µg/vrk.
  

Suomalaisten, etenkin naisten, folaatin saanti on yleisesti ottaen liian vähäistä.

Folaatin mittaus ja viitearvot

Folaattiarvoja (fS-Folaat) mitataan mm. anemiassa, raskausaikana, imeytymishäiriöissä (keliakia) sekä erilaisten sairauksien ja lääkitysten seurannassa (kuten reuma ja metformiini).

Folaatin viitearvot ovat 5,3–40 nmol/l.