C-vitamiini: tehtävät, lähteet, puutos, tarve

C-vitamiini eli askorbiinihappo on vesiliukoinen, välttämätön vitamiini. Sillä on elimistössä monenlaisia tehtäviä.

Useimmat eläimet pystyvät valmistamaan C-vitamiinia glukoosista, mutta ihmiseltä puuttuu tähän tarvittava entsyymi. Sen vuoksi on äärimmäisen tärkeää huolehtia C-vitamiinin saannista ravinnosta.

C-vitamiinin tehtävät

C-vitamiinia tarvitaan monenlaisiin aineenvaihduntatapahtumiin elimistössä. Se edistää mm. raudan imeytymistä ja ehkäisee antioksidanttina muiden aineiden, kuten A- ja E-vitamiinin sekä tyydyttymättömien rasvahappojen hapettumista.

C-vitamiinia tarvitaan sappisuolojen muodostumiseen kolesterolista ja moniin elimistön entsymaattisiin toimintoihin. Se on välttämätön B12-vitamiinin ja foolihapon hyväksikäytössä sekä raudan imeytymisessä.

Kudokset tarvitsevat C-vitamiinia kollageenin muodostamiseen. Kollageeni on tärkeä tukiaine verisuonille, nivelille, luille ja hampaille sekä iholle.

C-vitamiini edistää vastustuskyvyn pysymistä normaalina. Se vaikuttaa myös hermoston normaaliin toimintaan sekä vähentää väsymystä ja uupumusta.

C-vitamiinin lähteet

C-vitamiinia saadaan kaikista tuoreista kasviksista, hedelmistä ja marjoista. Ruoan C-vitamiinipitoisuudet kuitenkin vaihtelevat suuresti.

Suuria määriä C-vitamiinia on mm.

• ruusunmarjassa
  
• mustaherukassa
  
• tyrnimarjassa
  
• paprikassa
  
• villivihanneksissa (esim. maitohorsman verso, väinönputki)
  
• tuoreissa yrteissä.
  

Kuumennus tuhoaa C-vitamiinin herkästi: hävikki ruoan käsittelyn yhteydessä voi olla jopa 20–50 %.

C-vitamiinin puutosoireet

C-vitamiinin puutos voi ilmetä erilaisina oireina, kuten

• väsymys ja uupumus
  
• hengästyminen
  
• infektioherkkyys
  
• nivelkivut
  
• mustelmien muodostuminen
  
• punoittavat, verta vuotavat ikenet (suuri puutos)
  
• aneemisuus
  
• haavojen hidas paraneminen.
  

Vaikeaa C-vitamiinin puutostautia eli keripukkia ei juuri enää esiinny. Lieviä puutostiloja voi esiintyä henkilöillä, jotka syövät niukasti ja yksipuolisesti.

Tupakointi, runsas kahvin ja alkoholin nauttiminen sekä ehkäisypillerien käyttö lisäävät C-vitamiinin tarvetta.

C-vitamiinin tarve ja liikasaanti

C-vitamiinin saantisuositukset:

• lapset: 20–50 mg päivässä
  
• yli 14-vuotiaat ja aikuiset: 75 mg päivässä
  
• raskaana olevat ja imettävät: 85–100 mg päivässä.
  

Ylimääräinen C-vitamiini poistuu elimistöstä virtsan mukana.

Jos C-vitamiinia on saanut liikaa esim. ravintolisistä, voi oireena olla vatsakivut ja ripuli. C-vitamiinin ei uskota aiheuttavan runsainakaan annoksina vakavia oireita.

Suuret annokset voivat olla yhteydessä munuaiskivien muodostumiseen. Näin ollen munuaissairauksista kärsiville ei suositella suuria annoksia C-vitamiinia.